L’art gothique
Puis à la fin de du XII siècle et surtout au XII siècle, cet art évolue. C’est l’art gothique : cathédrales de Rouen, Beauvais, Notre Dame de Paris.
Les églises gothiques sont plus élancées et plus fines et sont magnifiquement décorées. Cet art s’est surtout développé dans la moitié nord de la France. A partir du milieu du XII siècle, les bâtisseurs utilisent la croisée d’ogives pour soutenir les voutes : c’est l’art gothique. Cette technique permet la construction d’édifices plus hauts et mieux éclairés.
L’art roman
Du XI au XII siècle les bâtiments sont de style roman : cathédrales de Poitiers, Toulouse, monastère de Cluny.
L’art roman est sobre mais imposant : formes massives et simples, murs épais, intérieurs assez peu éclairés.
L’église romane est un véritable livre d’images pour le peuple des villes et des campagnes. Des sculptures ornent les chapiteaux situés au sommet des piliers.
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De grands bâtisseurs
A partir du XI siècle, un grand nombre de chapelles, d'églises, de cathédrales sont construites. Beaucoup de ses édifices se voient encore aujourd'hui dans les campagnes et dans les villes. Ils ont demandé le travail de milliers d'ouvriers et d'artisans. Des plus humbles aux plus riches, elles témoignent de la foi en Dieu des hommes de cette époque.
Un gigantesque chantier
Les chantiers des cathédrales étaient démesurés. On ouvrait des carrières pour extraire les pierres, on abattait des forêts pour la charpente et les échafaudages, on élargissait des rues pour permettre aux charrois de passer, on rasait les maisons. Une armée de manœuvres creusait les fondations, portait le mortier et les pierres, actionnait les machines de levage. Elle était au service de spécialistes, des artisans et des artistes : maçons, tailleurs de pierres et sculpteurs, charpentiers, verriers.
